Памятные торжества в честь 75-й годовщины Полярных конвоев на северо-западе Шотландии в городе Лох-Ю

Памятные мероприятия в честь ветеранов-участников полярных конвоев Второй мировой войны занимали важное место в моей работе Генеральным Консулом в Санкт-Петербурге в течение последних четырех лет. Я был рад и польщен получить приглашение на торжества, которые прошли 6 и 7 мая в тихой бухте Лох-Ю на северо-западе Шотландии в рамках празднования 75-й годовщины конвоев. В связи с этой праздничной датой в августе 2016г. Ее Королевское Высочество Принцесса Анна и группа ветеранов посетили Архангельск.

Лох-Ю – это место формирования многих полярных конвоев; именно отсюда они отправлялись в смертельно опасное путешествие по замерзающим водам Арктики, преодолевая вражескую блокаду, чтобы доставить жизненно-необходимые грузы в советские порты – Мурманск и Архангельск. Бухта Лох-Ю, благодаря своей удаленности и географической изолированности, была выбрана для этой важнейшей цели как место сбора и подготовки конвоев перед выходом в море.

Бухта Лох-Ю удалена от магистральных путей, но потрясающе живописна. Стоял тихий вечер, солнце клонилось к закату, когда я ехал из Инвернесса в Лох-Ю в компании одного из ветеранов британских ВВС. В дороге он делился со мной воспоминаниями о своем кратком пребывании в этих местах в 1941 году накануне отправки в СССР с конвоем «Дервиш». В такой приятный и спокойный вечер было крайне трудно представить, какие мысли проносились в головах тысяч отважных моряков, летчиков и солдат, пока они ожидали выхода в суровые воды Арктики.  Какие чувства они испытывали – волнение, тревогу, страх? Наверное, всего понемногу.

Довольно большая группа ветеранов британской и союзнических армий, включая делегатов из России, смогла приехать на празднования в Люх-Ю. Мы были рады приветствовать российских морских кадетов, пришедших в Шотландию на учебном парусном судне «Юный Балтиец». Накануне торжественных мероприятий они неожиданно стали героями новостей, так как по пути следования спасли терпящего бедствие дайвера ((http://www.bbc.com/news/uk-scotland-north-east-orkney-shetland-39800204). Мы также были рады видеть Лорд-лейтенанта Росс-энд-Кроматри, Скай  и Лохальш Дженет Боуэн. Праздничные мероприятия были организованы благотворительной организацией из Лох-Ю «Проект Российских  Полярных Конвоев».

Самыми яркими событиями праздничного уикэнда стали открытие нового выставочного центра и богослужение в память о погибших, организованное в местечке Коув, из которого открывается вид на вход в бухту Лох-Ю. Совместно с моим коллегой, Генеральным Консулом России в Эдинбурге Андреем Прицеповым,  я был рад открыть новый выставочный центр. В нем размещены интереснейшие экспонаты, и я очень рекомендую его посетить. Позже в этот же день мы все собрались в деревне Коув, чтобы принять участие в специальной церковной службе, почтить память о погибших моряках, летчиках и солдатах и возложить венки. Это был очень трогательный момент, так как в ходе церемонии оркестр Королевской  морской пехоты из города Росайт  исполнил произведение «Last Post», которым по традиции  в британских вооруженных силах прощаются с погибшими. Все собравшиеся отдали дань памяти военным, принесшим такую неизмеримую жертву. Члены британских Морского Кадетского и учебного Военно-Воздушного корпусов присоединились к российским кадетам. Был также организован воздушный и морской парад с участием истребителя «Спитфайр» и тральщика Королевского военно-морского флота, патрулирующего вход в бухту.

Новый выставочный центр в Лох-Ю будет способствовать тому, чтобы ныне живущие  поколения хранили память об отважных ветеранах конвоев, помнили о принесенной ими жертве и развивать новые партнерства, следуя их замечательному примеру. Председатель «Проекта Российских Полярных Конвоев» Джордж Милн, его друзья и коллеги приложили огромные усилия, чтобы организовать серию праздничных мероприятий в Лох-Ю 6 и 7 мая 2017г.

У меня остались очень теплые воспоминания о событиях прошедшего уикэнда: будь то воздушный парад, поминальная служба в Коуве или просто время, проведенное в компании ветеранов во время поездок по извилистым дорогам вокруг бухты Лох-Ю. Эти впечатления останутся со мной навсегда. И, наконец, что очень важно, я хочу воспользоваться случаем и еще раз поблагодарить всех моряков, солдат и летчиков британских и союзнических  вооруженных сил, включая советских воинов, которые принесли такую колоссальную жертву во имя будущих поколений. Мы будем вечно вам благодарны.