Mark Kent

Tăng cường quan hệ đầu tư và giáo dục

Suy thoái kinh tế không hề làm giảm sút các hoạt động của chúng tôi tại Việt Nam. Tuần trước, tôi dự buổi lễ khai trương văn phòng giao dịch đầu tiên của HSBC tại Việt Nam, một chỉ dấu cụ thể cho cam kết của họ và cho thấy phản ứng nhanh nhạy sau khi nhận được phép thành lập ngân hàng con 100% vốn nước ngoài tại Việt Nam. Unilever cũng vừa công bố kế hoạch đầu tư thêm tại. Các công ty Anh vẫn duy trì cam kết đối với sự phát triển kinh tế - xã hội của Việt Nam. Giám đốc điều hành của Unilever, Marijn Van Tiggelen đã cùng tôi đến gặp bà Nguyễn Thị Kim Ngân, Bộ truởng Thương binh Lao động và Xã hội thảo luận về khả năng hợp tác trong lĩnh vực dạy nghề và chính sách lương hưu.

Tình hình kinh tế thế giới và biến đổi khí hậu vẫn là hai ưu tiên chính trong thời điểm hiện nay. Chúng có liên hệ mật thiết với nhau - việc hồi phục kinh tế cần dựa trên các công nghệ ít giảm thải khí carbon để đảm bảo tính bền vững. Tôi đã có các cuộc gặp với Thứ trưởng Tài chính Trần Xuân Hà và ông Lê Đức Thuý của Ủy ban giám sát tài chính quốc gia để bàn bạc việc hợp tác với nước Anh. Tuần này cũng có hai cuộc họp rất quan trọng về biến đổi khí hậu. Một là cuộc gặp của Quốc hội, hai là buổi công bố báo cáo Stern Review về các hậu quả của biến đổi khí hậu đối với khu vực Đông Nam Á.

Vài tuần gần đây, một vài trường Đại học của Anh tới thăm Việt Nam làm tôi rất phấn khởi. Đầu tiên là một nhóm của trường Đại học Sheffield (trường đại học cũ của Phó Đại sứ Kara) do Hiệu phó Keith Burnett dẫn đầu. Sau đó là ngài Graeme Davies, Hiệu phó Đại học London và là Chủ tịch của trường Đại học Anh tại Việt Nam. Trường dự kiến mở cửa đón lứa học sinh đầu tiên vào cuối năm nay. Tuần này, một đại diện của Trường Đại học kinh tế London cũng tới Hà Nội để tìm kiếm khả năng hợp tác.

Các cuộc đối thoại cấp chính phủ giữa chúng tôi với Việt Nam vẫn được duy trì mạnh mẽ. Các bạn có thể đọc bài viết của Nick Hopton ở dưới. Nick dẫn đầu một đoàn cán bộ của Bộ Ngoại giao Anh sang đây để thảo luận một số vấn đề của Việt Nam. Tôi cũng rất vui được tham gia một buổi hội thảo về đào tạo báo chí với sự tham dự của nhiều cán bộ quản lý báo chí và lãnh đạo một số tờ báo (xem ảnh). Trong lĩnh vực này tôi nghĩ cả hai bên có rất nhiều kinh nghiệm để chia sẻ.

Cuối cùng, tôi đang theo dõi chặt chẽ diễn biến của dịch cúm lợn ở Mexico. Tôi vừa gửi một bức thư tới cộng đồng người Anh ở Việt Nam về vấn đề này. Bức thư đã được đưa lên trang web của chúng tôi. Dù rằng tình hình không mấy chắc chắn nhưng nếu bạn muốn biết thêm chi tiết, bạn có thể xem website của Bộ Y tế Việt Nam và Tổ chức Y tế thế giới. Và đừng quyên tuân thủ một số lời khuyên cơ bản sau để giảm thiểu rủi ro.

-    khi bạn ho hay hắt hơi, hãy che miệng bằng giấy ăn. Vứt giấy ăn vào thùng rác và rửa tay ngay lập tức.
-    rửa tay bằng xà phòng và nước, ít nhất trong vòng 15-20 giây, nhất là sau khi bạn vừa ho hoặc hắt hơi.
-    tránh dùng tay dụi mắt, mũi và chạm vào miệng. Mầm bệnh thường phát tán theo cách này.
-    tránh không tiếp xúc với người đang bị ốm
-    nếu bạn bị cúm, bạn không nên đi làm hoặc đi học và giảm tiếp xúc với mọi người để bảo vệ họ.

* Xem nguyên văn bài bằng tiếng Anh
Click here for the English text of the entry

Posted at 04:50 30 tháng tư 2009 by Mark Kent  |  Nhận xét[0]

Làm việc trở lại

Nhiều điều thú vị diễn ra trong tuần này. Chúng tôi đang bận rộn chuẩn bị cho chuyến thăm của Thứ trưởng thường trực Bộ Ngoại giao Anh, ngài Peter Ricketts và của thứ trưởng phụ trách thương mại và phát triển Gareth Thomas. Hai ông sẽ tới Việt Nam ngay trước Tết.

Nhưng trong tuần này cũng đã diễn ra hai chuyến thăm quan trọng. Chuyến thăm thứ nhất là của Jim Gamble, Giám đốc Cơ quan Bảo vệ trẻ em trên mạng và đấu tranh chống lạm dụng trẻ em. Công việc của Jim là bảo vệ trẻ em khỏi bị lạm dụng tình dục và lợi dụng bởi những kẻ thích quan hệ với trẻ em. Anh và Việt Nam sẽ phối hợp với nhau để đấu tranh chống tệ nạn này. Tim đã có các cuộc gặp rất bổ ích với các nhà chức trách của Việt Nam, các tổ chức dân sự xã hội và giới doanh nghiệp. Hôm thứ Năm, chúng tôi mời Thứ trưởng Bộ Công an Trần Đại Quang, Thiếu tướng Trần Gia Cường và ông Quốc đến nhà tôi dùng cơm tối. Đây cũng là dịp để kỷ niệm một năm hợp tác tốt đẹp giữa Anh quốc và Bộ Công an Việt Nam và hoạch định ra kế hoạch cho năm 2009.

Chuyến thăm thứ hai là của Tiến sĩ Razeen Sally (ảnh bên) của Đại học Kinh tế London. Bộ Ngoại giao Việt Nam phối hợp với Đại sứ quán Anh tổ chức một tuần hội thảo, trong đó Tiến sĩ Sally thuyết giảng về chính sách thương mại. Ông đã nói chuyện với Học viện Ngoại giao, sau đó là với gần 100 viên chức của nhiều bộ ngành khác nhau. Tôi cũng tham gia, cùng với đồng nghiệp ở Sứ quán, DFID và Ủy ban Châu Âu. Đây quả là một cơ hội quý báu để các bên trao đổi ý kiến. Tiến sĩ Sally không phải lúc nào cũng đồng ý với các chính sách của chính phủ Anh, nhưng chúng tôi đều nhất trí một điểm mấu chốt rằng kinh tế thế giới, bao gồm cả Việt Nam chỉ có thể tiếp tục tiến lên thông qua giao dịch thương mại thuận lợi hơn nữa, tự do hóa và cải cách kinh tế. Tôi khai mạc hội thảo vào ngày 7 tháng Một cùng với Thứ trưởng Ngoại giao Nguyễn Quốc Cường và tôi đã học được rất nhiều từ bài thuyết trình của Tiến sĩ Sally. Các bạn có thể xem thông tin ở website ECIPE của ông, bao gồm cả những bài báo trên tờ Thời báo Tài chính và quyển sách mới nhất của ông ấy. Để so sách với luận điểm của chính phủ Anh, xin xem tài liệu mới nhất của chính phủ về cách thức đối phó với khủng hoảng kinh tế toàn cầu. Theo tôi, các cuộc đối thoại và hợp tác về kinh tế  rất quan trọng trong năm 2009, và tôi hy vọng sẽ thiết lập được một chương trình làm việc cho các sự kiện này.

Tuần này, tôi cũng gặp Trí, Tổng giám đốc của Yahoo! Việt Nam, nghe anh nói về kế hoạch phát triển internet và kinh doanh. Tôi cũng gặp đại diện của BBC Toàn cầu và BBC Việt ngữ để thảo luận về kế hoạch hoạt động của họ tại Việt Nam, bao gồm cả việc xây dựng chương trình học tiếng Anh qua website của họ. Tôi cũng trả lời một số tờ báo về kế hoạch ăn Tết của tôi. Nó chưa được định hình nhưng tôi hy vọng chúng tôi sẽ lên Thái Nguyên ăn Tết một hôm. Gia đình mà Martine vợ tôi ở cùng một tháng trên Thái Nguyên tới thăm gia đình tôi hôm Chủ Nhật. Chúng tôi (có cả các con tôi và mẹ vợ tôi) cùng nhau ăn bánh chưng (xem ảnh). Họ đã mời chúng tôi lên Thái Nguyên ăn Tết.

Hôm 6 tháng Một, tôi và các đồng nghiệp Việt Nam cùng với ăn mừng với HSBC nhân sự kiện ngân hàng này khai trương ngân hàng con 100% vốn nước ngoài tại Việt Nam. Đây là một dẫn chứng tuyệt vời trong quan hệ đối tác với Việt Nam và thể hiện niềm tin của doanh nghiệp vào triển vọng của đất nước này.

Tôi vẫn chưa có thời gian bắt đầu lại các buổi học tiếng Việt của mình. Tôi vừa gửi thư cho cô Nguyệt và tôi hy vọng chúng tôi sẽ gặp lại vào dịp cuối tuần.

 *Xem nguyên văn bài viết bằng tiếng Anh
Click here for English text of blog

Posted at 05:58 10 tháng một 2009 by Mark Kent  |  Nhận xét[5]

Đi Cần Thơ

Một sự khởi đầu không tốt cho cả tuần. Tôi vẫn bị cảm lạnh và Arsenal lại thua 1-2 ngay tại sân nhà trước Hull City, một đội bóng mới được lên hạng. Đúng là một cú sốc khó tin, nhưng Hull City đã đá rất hay. Phong độ của Arsenal hơi thất thường- trước trận đấu này, họ đang dẫn đầu Premier League và đã thắng 6-0 trong khuôn khổ cúp Carling (cúp Liên đoàn) với dàn cầu thủ trẻ nhất. Nhưng bóng đá cũng giống như cuộc sống vậy, chúng ta luôn đón chờ những điều không ngờ.

Rồi vào sáng thứ Hai, trước khi rời Hồ Chí Minh đi Cần Thơ, tôi mới biết mình quên đem theo cà vạt khi rời Hà Nội. Thật may là Phó tổng lãnh sự Andy Ziardis đã cho tôi mượn một chiếc. Chúng tôi mất bốn giờ bao gồm cả đi xe ô tô và qua phà để đến Cần Thơ. Tôi đã có cuộc tiếp xúc với ngài Chủ tịch Ủy ban Nhân dân thành phố, gặp gỡ với hai trưởng đại diện rất năng động của HSBC và Prudential cùng một số doanh nghiệp địa phương và văn phòng Cần Thơ của Hội hữu nghị Anh - Việt.

Tôi đã khám phá những gì ở Cần Thơ. Đó là vẻ đẹp và sự sống động của một thành phố có vai trò kinh tế quan trọng của Việt Nam. Là sự năng động của người phụ nữ trong các hoạt động kinh tế của địa phương. Là ý thức về môi trường, đặc biệt là về những tác động có thể của biến đổi khí hậu đối với khu vực Đồng bằng sông Cửu Long, từ đó sẽ ảnh hưởng tới ngành sản xuất gạo toàn cầu. Là cơ hội hợp tác giữa Anh và Việt Nam trong lĩnh vực giáo dục đào tạo và kĩ thuật sản xuất nông nghiệp.

Tôi rất ấn tượng về Trường Đại học Cần Thơ, về những sinh viên năng động tham gia Chương trình Mê Kông 1000. Vài bạn sinh viên nói với tôi rằng hình dung về nước Anh của họ là một nơi lạnh lẽo và đắt đỏ, còn người Anh thì rất trang trọng và lạnh lùng. Nước Anh hiện đại ngày nay không phải vậy - cũng giống như Việt Nam hiện rất khác so với ba thập niên trước. Tôi hi vọng có thể truyền tải cho mọi người hình ảnh trung thực nhất về nước Việt Nam và Vuơng Quốc Anh hiện đại ngày nay. Đó là công việc của  nhà ngoại giao.

Cuối cùng, trong khách sạn của tôi có rất nhiều thạch sùng. Bạn có thể xem ảnh tôi viết đang viết blog và những chú thạch sùng ở phòng tôi. Thạch sùng là một trong rất nhiều con vật tôi yêu thích. Tôi dễ ngủ khi lắng nghe những âm thanh đặc biệt của chúng. Qua ngày hôm sau, tôi nhận được một lá thư bằng tiếng Anh của khách sạn. Họ xin lỗi cho mọi sự bất tiện mà những chú thạch sùng có thể gây ra và sẵn lòng mang chúng ra khỏi phòng nếu khách yêu cầu. Chắc một vài vị khách đã phàn nàn về chúng. Họ có lẽ chưa hiểu hết được sự hữu dụng và đáng yêu của loài thạch sùng. Nó làm tôi nhớ đến kỷ niệm khi tôi còn là một nhà ngoại giao trẻ ở Brazil gần 20 năm về trước. Một hôm khi đi làm về, tôi thấy vợ tôi đi về phía bếp đầy vẻ sợ hãi và nói rằng đang có một loại động vật kinh khủng ở đấy. Tôi mở cửa và thấy, không phải một con hổ hay con rắn, mà là một chú thạch sùng. Vợ tôi vừa từ Châu Âu sang và chưa bao giờ nhìn thấy một chú thạch sùng nào. Nhưng khi bạn đã biết về chúng, bạn không thể không thích chúng. Cũng giống người Anh chút chút, tôi hi vọng thế...

*Xem nguyên văn bài viết bằng tiếng Anh.
  Click here for English text of blog.

Posted at 04:37 03 tháng mười 2008 by Mark Kent  |  Nhận xét[16]

Những ngày bận rộn

Từ khi tôi quay lại Hà Nội vào đầu tháng 8 sau kỳ nghỉ hè, công việc thật bận rộn.

Ngày 8 tháng 9, Đại sứ quán tổ chức lễ kỷ niệm 35 năm thiết lập quan hệ ngoại giao giữa Anh và Việt Nam với sự có mặt của Hoàng tử Andrew, Công tước xứ York và Bộ trưởng Bộ Kế hoạch và Đầu tư Võ Hồng Phúc. Đây là chuyến thăm lần thứ ba của Hoàng tử Andrew đến Việt Nam và tôi biết chắc Hoàng tử còn muốn quay lại. Chuyến thăm chứng kiến nhiều sự kiện quan trọng bao gồm việc khai trương Trường Đại học Anh (British University) tại Hà Nội và trao giấy phép thành lập ngân hàng 100% vốn nước ngoài cho ngân hàng HSBC và Standard Chartered Bank.

Ngay sau chuyến thăm của Hoàng tử Andrew, Bộ Trưởng Tư pháp Jack Straw cũng đã đến Hà Nội – chuyến thăm đầu tiên của ông tới Việt Nam. Biên bản ghi nhớ về hợp tác trong lĩnh vực pháp luật và tư pháp được ký giữa hai chính phủ xác định những lĩnh vực cụ thể cho mối quan hệ hợp tác đầy triển vọng giữa Anh và Việt Nam như: xây dựng nhà nước pháp quyền, thực hiện quyền con người, tôn trọng quyền tự do và dân chủ của công dân, công tác xây dựng luật và cải tiến các các cơ quan pháp luật ở hai nước. Ông Jack Straw đã có bài phát biều đầy ấn tượng tại Trường Đại học Luật. Các bạn có thể đọc toàn văn bài phát biểu tại đây

Bên cạnh đó, chúng tôi vẫn tiếp tục theo dõi sát sao tình hình thế giới. Chúng tôi đã và đang trao đổi với các đồng nghiệp bên Bộ Ngoại giao Việt Nam về cuộc xung đột tại Gruzia vì hiện nay Việt Nam là thành viên không thường trực của Hội đồng Bảo an Liên hiệp quốc. Chúng tôi có mối quan tâm sâu sắc tới việc tôn trọng an ninh và toàn vẹn lãnh thổ. Tôi cũng có cơ hội nói chuyện về vấn đề này với khoảng 50 phóng viên Việt Nam tại buổi họp báo vào cuối tháng 8 và với một số chuyên gia Việt Nam.

Một sự kiện đáng buồn nữa là cơn bão Kammuri, gây ra lũ lụt và thiệt hại nghiêm trọng về người tại tỉnh Lào Cai và Yên Bái. Tôi đã chuyển lời chia buồn của Nữ hoàng Anh tới Chủ tịch nước và nhân dân Việt Nam trong cuộc gặp Thứ trưởng Ngoại giao Nguyễn Quốc Cường. Bộ phận Lãnh sự của Đại Sứ Quán đã rất bận rộn để đảm bảo du khách Anh bị kẹt tại Sapa hay các khu vực lân cận đều có thể quay trở lại Hà Nội an toàn.

Cá nhân tôi, tôi vẫn tuần hai buổi học tiếng Việt. Hôm 19 tháng 8, tôi tới chào xã giao ngài Chủ tịch Quốc hội Nguyễn Phú Trọng. Tôi rất vui vì cả buổi hôm đó chúng tôi đã nói chuyện toàn bằng tiếng Việt. Tôi hy vọng có thể tiếp tục phát huy. Martine, vợ tôi, quyết tâm không chịu thua. Tuần trước Martine đã chuyển lên ở với một gia đình người Việt ở tỉnh Thái Nguyên, một tỉnh miền núi phía Bắc cách Hà Nội 80 cây số. Cô ấy sẽ ở đó một tháng để hy vọng nâng cao trình độ tiếng Việt của mình.

Và cũng như tất cả mọi người, tôi rất tích cực xem thể thao. Nước Anh đã có một kỳ Olympic thành công. Giải bóng đá ngoại hạng Anh, rất được hâm mộ tại đây, đã bắt đầu. Thật vui là đội bóng yêu thích của tôi, Arsenal, đang chơi khá tốt.
 
Hôm chủ nhật 24 tháng 8, chúng tôi đánh dấu việc chuyển giao lá cờ Olympic cho London với tư cách là thành phố chủ nhà tiếp theo của thế vận hội mùa hè Olympic bằng trận đá bóng giao hữu giữa Đại Sứ Quán Anh và Cục Quản lý Xuất Nhập Cảnh Việt Nam. Dù trời mưa do ảnh hưởng của bão Nuri, gần 60 cổ động viên của hai đội vẫn tụ họp cổ vũ cho các cầu thủ tại sân vận động của Trường Đại học Thuỷ Lợi. Ông Henrique Calisto, huấn luyện viên trưởng của Đội tuyển Việt Nam cũng có mặt hôm đó. Kết quả không thể tin được: chúng tôi thua 5-6 (sau khi dẫn đầu 2-0).

Phải tập luyện tích cực hơn thôi! Hãy cho chúng tôi biết nếu có đội bóng nào muốn thi đấu với Đội tuyển bóng đá của Đại sứ quán Anh.

*Xem nguyên văn bài viết bằng tiếng Anh.
  Click here for English text of blog.

Posted at 09:10 18 tháng chín 2008 by Mark Kent  |  Nhận xét[79]