Mark Kent

Chuẩn bị nghỉ hè

Mấy ngày qua, tôi dành thời gian hoàn tất các việc trước khi về Anh nghỉ hè. Trước khi đi, tôi muốn cập nhật blog của mình thêm một lần nữa.

Ngày 19-6, tôi đã phát biểu về chính trị và phát triển bền vững tại một hội thảo do Học viện Báo chí và tuyên truyền tổ chức cùng với các chuyên gia quốc tế. Tôi đã có cuộc thảo luận thú vị về việc các kinh nghiệm quốc tế có thể thích hợp đến mức độ nào cho sự phát triển của Việt Nam.

Ngày 14-6, tôi và vợ tôi Martine về thăm Nam Định cùng với cựu Thứ trưởng giáo dục Trần Văn Nhung. Đường đi rất đẹp và thú vị với cảnh nhiều người đang gặt lúa. Tôi đã nói về nước Anh và về Việt Nam khi đến thăm một trường học. Tôi rất ấn tượng về khả năng tiếng Anh của các em học sinh và tôi nghĩ là các em cũng hiểu tiếng Việt của tôi (xem ảnh).

Tôi đã trao cho bà Nguyễn Phương Nga, Vụ phó Vụ Thông tin và Báo chí, Bộ Ngoại giao chiếc áo thi đấu được đóng khung có chữ ký của các cầu thủ đội Grimsby Town FC. Họ đã tặng bà Nga chiếc áo ấy khi bà đến thăm Grimsby.

Chúng tôi cũng đã có vài cuộc gặp với các đại sứ các nước thành viên EU và ra tuyên bố về luật sư Lê Công Định.

Ngày 24-6, tôi tham dự lễ ra mắt Sở giao dịch chứng khoán Hà Nội  (xem tin trên VOV điện tử). Tôi hy vọng rằng Anh và Việt Nam có thể tiếp tục tăng cường hợp tác trong lĩnh vực kinh tế và tài chính. Chuyến thăm của Thị trưởng khu tài chính London vào tuần tới sẽ góp phần thúc đẩy điều này. Ngài thị trưởng sẽ gặp các quan chức chính phủ và cộng đồng doanh nghiệp ở Việt Nam.

Thật là hay khi đại sứ quán Anh vừa chính thức tham gia đóng góp vào việc giảm thiểu biến đổi khí hậu. Ngày 23-6, chúng tôi có cuộc gặp với WWF (Quỹ quốc tế bảo vệ thiên nhiên) để bắt đầu chương trình “làm xanh sứ quán”. Chương trình này bao gồm các hoạt động như ít sử dụng ô tô và máy điều hoà nhiệt độ hơn, đảm bảo chúng ta không dùng giấy phí phạm, tắt đèn và máy tính khi không sử dụng và các cách thức khác để tiết kiệm năng lượng và tài nguyên. Nhân tiện, Bộ Ngoại giao Anh vừa ra mắt trang web www.climatesuccess.org giới thiệu các công ty và chính phủ điển hình trên thế giới đã thực hiện giảm thiểu phát thải các khí làm biến đổi khí hậu trong khi vẫn đạt được thành công trong kinh tế.

Và tôi vừa bắt đầu thử nghiệm Twitter, dịch vụ tiểu blog. Dường như đã có một cộng đồng Twitter đầy năng động ở Việt Nam. Khi tôi trở lại sau kỳ nghỉ hè, tôi sẽ cố gắng tham gia.

Cuối cùng, Kara Owen sẽ là Đại biện lâm thời trong khi tôi đi vắng cả tháng Bảy. Đây cũng là tháng cuối cô làm việc ở Việt Nam trước khi về Anh để thăng chức ( Vụ phó phụ trách thúc đẩy bình đẳng và tính đa dạng của Bộ Ngoại giao Anh). Cô và một vài đồng nghiệp cùng bạn bè đã hứa sẽ đóng góp cho blog của tôi khi tôi đi vắng. Vì vậy, hãy tiếp tục đọc blog của tôi để biết những thông tin mới nhất nhé.

*Xem nguyên văn bài bằng tiếng Anh
Click here for English text of blog

Posted at 11:33 24 tháng sáu 2009 by Mark Kent  |  Nhận xét[12]

Ảnh chụp đoàn ngoại giao

Dưới đây là bức ảnh chụp các Đại sứ và đại biện lâm thời ở Hà Nội tại buổi ăn trưa nhân dịp Đại sứ Đan Mạch Peter Hansen bắt đầu nhiệm kỳ với tư cách trưởng đoàn ngoại giao tại Việt Nam. Đây là một nhiệm vụ mang tính lễ tân, theo đó trưởng đoàn ngoại giao (thường là đại sứ có nhiệm kỳ lâu nhất, hoặc là một trong những đại sứ có nhiệm kỳ lâu nhất tại nước sở tại) đại diện cho tập thể cộng đồng ngoại giao, ví dụ như phát biểu tại buổi tiếp tân vào dịp Tết hàng năm giữa chính phủ Việt Nam và các đại sứ.

Posted at 11:09 19 tháng sáu 2009 by Mark Kent  |  Nhận xét[0]

Tiếp tục chiến dịch ủng hộ bà Aung San Suu Kyi

Ngày 19-6 là sinh nhật lần thứ 64 của nhà lãnh đạo dân chủ Miến Điện, bà Aung San Suu Kyi. Thủ tướng Gordon Brown một lần nữa khẳng định quyết tâm của cộng đồng quốc tế đòi trao trả tự do cho bà Aung San Suu Kyi. Bạn có thể đọc bài viết của Thủ tướng tại đây.

Posted at 05:17 19 tháng sáu 2009 by Mark Kent  |  Nhận xét[0]

Hình ảnh quốc tế và năm ngoại giao văn hoá

Năm 2009 là năm ngoại giao văn hoá của Việt Nam. Chúng tôi sẵn lòng hợp tác với các đồng nghiệp Việt Nam, đặc biệt là Bộ Ngoại giao, nhằm đảm bảo thế giới có được một hình ảnh chính xác và cập nhật về Việt Nam. Một xã hội năng động, sôi nổi, giàu văn hoá, truyền thống và giá trị và có nhiều tiềm năng tăng trưởng. Một xã hội tích cực tiếp xúc với thế giới bên ngoài và mong mỏi phát triển năng lực của đất nước. Một quốc gia luôn đẩy mạnh toàn cầu hoá và là đối tác quốc tế đáng tin cậy, đặc biệt trong lĩnh vực thương mại tự do. Chúng tôi muốn làm việc với chính phủ Việt Nam để thế giới, bao gồm các nhà đầu tư và du khách, biết đến tiềm năng của Việt Nam. Việt Nam đã phát triển rất ấn tượng và chúng tôi muốn cả thế giới biết điều đó. Chúng ta phải xoá bỏ những định kiến không chính xác, các thông tin không đúng đắn và đảm bảo thành công của chính phủ Việt Nam phải được ghi nhận.

Nhưng một vài sự kiện gần đây đã tạo ra các hình ảnh tiếp thị sai lệch và mọi cố gắng thúc đẩy hình ảnh của Việt Nam dường như sẽ bị giáng một đòn mạnh. Chúng tôi là đối tác chặt chẽ của chính phủ và nhân dân Việt Nam. Nhà chức trách Việt Nam sẽ là những người đưa ra quyết định mà họ cho là hữu ích nhất cho đất nước. Cộng đồng quốc tế không chủ trương can thiệp vào các vấn đề nội bộ của các quốc gia. Bất kỳ ai tham gia vào bạo động phải bị trừng phạt. Việc phỉ báng và bôi nhọ người khác phải bị trừng trị thích đáng. Nhưng việc mọi người đưa ra quan điểm của mình một cách hoà bình lại là vấn đề khác. Thảo luận về tương lai phát triển là điều tốt cho mọi xã hội. Các luật sư và nhà báo giữ vai trò rất quan trọng trong một xã hội hoạt động theo nguyên tắc pháp quyền và trách nhiệm giải trình. Minh bạch và một tiến trình xét xử độc lập hợp lý hơn là điều tốt. Một xã hội muốn phát triển cần có sự trao đổi ý tưởng và thông tin một cách thông thoáng và các cơ hội tranh luận. Một xã hội tự tin phải sẵn sàng lắng nghe các câu hỏi và khuyến nghị sửa đổi. Không có những điều này, sẽ vẫn tồn tại không gian cho việc đứng ngoài pháp luật và tình trạng tham nhũng. Nhân tài có thể sẽ rời bỏ đất nước hoặc không thể đóng góp cho sự phát triển của xã hội.

Năm ngoại giao văn hoá của Việt Nam nếu muốn thành công cần dựa trên những nền tảng vững chắc, bao gồm cam kết chặt chẽ đối với pháp quyền. Hãy xây dựng một thương hiệu vững mạnh và thuyết phục để tiếp thị đến cộng đồng quốc tế.

*Xem nguyên văn bài bằng tiếng Anh
Click here for English text of blog

Posted at 10:54 17 tháng sáu 2009 by Mark Kent  |  Nhận xét[1]

Hội nghị giữa kỳ các nhà tài trợ tại Đắk Lắk

Tôi đến Đắk Lắk cùng đồng nghiệp ở Đại sứ quán và Bộ Phát triển Quốc tế Anh (DFID) dự Hội nghị giữa kỳ các nhà tài trợ cho Việt Nam trong ba ngày(từ 7 đến 9-6).Bạn có thể truy cập trang web của Ngân hàng Thế giới và xem một số cuộc phỏng vấn (xem bài “Việt Nam đối phó rất tốt với khủng hoảng kinh tế”, và “Minh bạch, cẩn trọng, hài hòa để vượt khủng hoảng") để biết thêm chi tiết.

Tôi nghĩ rằng hội nghị đã đạt được nhiều thoả thuận về một số vấn đề như tính cấp thiết của việc có một cách tiếp cận mang tính quốc tế về vấn đề biến đổi khí hậu, hành động chống lại tham nhũng và bảo vệ người nghèo trước những hậu quả nghiêm trọng nhất do suy thoái kinh tế toàn cầu gây ra.

Có một vài điều làm tôi kinh ngạc, đó là khi Việt Nam tiến tới ngưỡng nước có thu nhập trung bình thì mối quan hệ với cộng đồng quốc tế lại phát triển hơn là dừng lại ở mối quan hệ nhà tài trợ và nước nhận viện trợ đơn thuần. Có một loạt các vấn đề cần phải thảo luận bao gồm quản trị nhà nước. Trong tương lai, thành công của Việt Nam sẽ được đánh giá bởi mức viện trợ nước ngoài giảm xuống chứ không tăng lên. Điều này được thúc đẩy bởi các cuộc thảo luận, trao đổi ý tưởng và kinh nghiệm và hợp tác kỹ thuật. Về điểm này, sự tham gia ngày một đông của cộng đồng quốc tế tại hội nghị các nhà tài trợ cho Việt Nam là dấu hiệu tốt, trong đó có cả Brazil và Nam Phi, hai nước rất giàu kinh nghiệm quý báu để chia sẻ cũng như một số nước khác trong khu vực.

Tôi cũng nghiệm ra rằng một phần quan trọng trong công việc của các cán bộ ngoại giao hoặc những ai làm việc trong lĩnh vực phát triển là phải ra khỏi cơ quan của họ tại thủ đô để gặp gỡ mọi người, thăm các tỉnh địa phương để hiểu sâu hơn về tình hình thực tế. Tôi nghĩ rằng chúng ta có thể cùng nhau làm tốt hơn trong lĩnh vực này, bao gồm cả lĩnh vực phát triển. Điều này được thể hiện rõ qua chuyến thăm của chúng tôi tới khu bảo tồn thiên nhiên hoang dã, lĩnh vực mà tổ chức phi chính phủ của Anh Birdlife International đang tham gia (xem ảnh bên tôi cùng các đồng nghiệp ngoại giao đi thăm vườn quốc gia Chu Yang Sin). Những người thực hiện dự án này đã nhấn mạnh tầm quan trọng của sự quan tâm quốc tế tới vấn đề biến đổi khí hậu, trong khi mối đe doạ với đa dạng sinh học (vấn đề đã được thông tin rộng rãi khi tôi ở Brazil đầu những năm 1990) vẫn ở mức độ nghiêm trọng. Và họ cũng nhấn mạnh có quá nhiều dự án cơ sở hạ tầng tại Việt Nam hoạt động trong các khu vực bảo tồn khiến thiên nhiên hoang dã và tài nguyên thiên nhiên của Việt Nam bị đe doạ nghiêm trọng. Các chính sách pháp luật nhằm bảo vệ các khu vực này thường không được thực thi. Đây là một vấn đề quan trọng mà tôi tin rằng các đồng nghiệp của tôi tại DFID muốn bàn luận sâu hơn.

Vậy là Hội nghị giữa kỳ các nhà tài trợ cho Việt Nam đã trở thành một diễn đàn thảo luận quý báu. Nhưng chúng ta cũng không nên lơ là với những gì đang diễn ra bên ngoài phòng họp, những gì đang xảy ra trong thế giới thực tiễn.

*Xem nguyên văn bài bằng tiếng Anh
Click here for English text of blog

Posted at 14:01 12 tháng sáu 2009 by Mark Kent  |  Nhận xét[2]

Diễn đàn Doanh nghiệp Việt Nam

Thứ Hai vừa rồi tôi đã tham dự Diễn đàn Doanh nghiệp Việt Nam tại Thành phố Hồ Chí Minh (xem bài trên VOV). Đây là dịp để các công ty Việt Nam và quốc tế gặp chính phủ Việt Nam, các đại sứ và các tổ chức quốc tế để thảo luận về môi trường kinh doanh tại Việt Nam và chuẩn bị cho Hội nghị Nhóm Tư vấn các Nhà tài trợ của Ngân hàng Thế giới sắp diễn ra tại Đăk Lăk vào tuần sau.

Tại diễn đàn, có một bài thuyết trình rất thú vị về Dự án 30. Mục đích của dự án 30 là đơn giản hoá các thủ tục hành chính ở Việt Nam nhằm tạo điều kiện kinh doanh dễ dàng hơn. Bạn có thể vào trang web của Diễn đàn Doanh nghiệp Việt Nam để xem thêm chi tiết, và thông tin về Dự án 30 cũng được đăng tải đầy đủ trên trang web www.thutuchanhchinh.vn.

Nhân tiện tôi cũng muốn giới thiệu rằng Seb Kay, nhân viên của Đại sứ quán Anh, và vợ anh, chị Jana đã tham gia chương trình “Expat Living” cuả đài VTV4 ở Vịnh Hạ Long tuần trước. Chương trình này sẽ được phát sóng trên kênh VTV4 vào ngày 11-6 lúc 10 giờ tối. Bạn hãy đón xem!

*Xem nguyên văn bài bằng tiếng Anh
Click here for English text of blog

Posted at 10:17 04 tháng sáu 2009 by Mark Kent  |  Nhận xét[1]

Vịnh Hạ Long trong con mắt của một người Anh

Khi nào là lần cuối cùng bạn làm việc gì đó lần đầu ? Là người có máu phiêu lưu, tôi luôn tự hỏi mình câu đó. Vì vậy, khi bạn Linh, phóng viên của Đài truyền hình Việt Nam hỏi tôi có muốn tham gia chương trình phim tài liệu du lịch có tên là “Expat living” ở Vịnh Hạ Long, tôi chụp ngay lấy cơ hội. Bây giờ, ngày cuối tuần đã qua và việc quay phim đã xong, Đại sứ Mark Kent bảo tôi viết blog chia sẻ các trải nghiệm của mình.

Vậy tôi là ai và tôi đang làm gì ở Việt Nam. Tôi là Seb Kay và tôi đang làm việc ở Đại sứ quán Anh tại Hà Nội cho đến giữa tháng 9. Tôi đã từng đi du lịch nhiều nơi và sống ở nhiều nước, nhưng chỉ trong thời gian ngắn ngủi ở Việt Nam, tôi lập tức nhậua ra vẻ duyên dáng độc đáo của xứ sở này, một sự duyên dáng thật đặc biệt và quyến rũ. Chuyến đi tới Vịnh Hạ Long là chuyến du ngoạn đầu tiên của tôi khỏi Hà Nội. Chưa kể là tôi đã phấn khích như thế nào được đến thăm một nơi mà tôi đã nghe nói rất nhiều, mặc dù (thành thật thú nhận) tôi hơi căng thẳng về việc chia sẻ các kinh nghiệm của mình với hàng triệu khán giả xem tivi.

Vậy là vào sớm ngày Chủ nhật 30-5, tôi và vợ tôi Jana (người cùng diễn với tôi trong chương trình) gặp đoàn làm phim và các thành viên khác tại Đài truyền hình Việt Nam, lên xe và bắt đầu hành trình 4 giờ đồng hồ tới Vịnh Hạ Long. Trên đường đi, chúng tôi được yêu cầu giới thiệu về bản thân trước ống kính. Đó là lần đầu tiên hầu hết chúng tôi lên hình, vì vậy điều đặc biệt quan trọng là chúng tôi không được đột nhiên trở nên xấu hổ. Các bạn đồng hành khách gồm có Severine, một người dẫn chương trình truyền hình người Canada (chẳng lạ lẫm gì với ống kính nữa), Hannah đến từ Mỹ và Valentine đến từ Romania (người nói tiếng Việt trôi chảy đầy ấn tượng).

Đến Hạ Long, sau khi quay thêm một chút, chúng tôi lên thuyền, ăn uống chút đỉnh. Sau đó là một lịch trình dày đặc các sự kiện, khởi đầu là chuyến thăm đảo Ti Top. Với những ai chưa biết đảo Ti Top, đó là một hòn đảo nhỏ với bãi cát vàng, bao quanh bởi một dãy núi đá. Chúng tôi muốn quay vài thước phim ở đỉnh Ti Top, vì vậy, chúng tôi bắt đầu trèo ngược khoảng 200 bước lên đỉnh cao nhất. Bạn có thể thấy trong ảnh ở dưới là cảnh đẹp như thế nào.

Trên đường trở về, chúng tôi được chở qua phà tới một cái phá nhỏ nơi chúng tôi có thể bơi và đi thuyền kayak. Tôi đi cùng với Jana. Tôi đã bị bỏ tụt lại phía sau trong khi cô ấy tranh thủ chụp vài kiểu ảnh. Jana cho rằng tôi cần phải luyện tập nhiều hơn nữa. Thật thú vị khi tới gần khám phá thêm một vài hang động nhỏ. Chúng tôi đi qua một con kênh nhỏ đầy dơi và sau đó tới được cái phá thứ hai. Sau hai mươi phút, đã đến lúc phải quay về thuyền với camera bám sát sau lưng.

Tôi sẽ không bao giờ quên điểm dừng tiếp theo. Đó là một trong những khoảng khắc thú vị nhất của đời tôi, tôi cho là vậy. Tôi đang nói về chuyến thăm làng chài Cửa Vạn. Cửa Vạn là một làng nổi với khoảng 733 cư dân của khoảng 176 hộ gia đình. Phần lớn người dân làm nghề đánh bắt cá. Các cư dân được sinh ra tại (hoặc trên) các chiếc thuyền, và họ thường sống cả đời ở đó. Chúng tôi nói chuyện  với một người đàn ông lớn tuổi. Ông cho tôi biết rằng ông là thế hệ thứ năm của gia đình sinh sống ở làng. Chúng tôi cùng uống trà, trò chuyện về các cháu của ông và về cuộc sống thường ngày của họ. Chúng tôi cũng đàm đạo về cái được và cái mất của cuộc sống tách biệt trên mặt nước. Có người hỏi tôi liệu tôi có thấy buồn chán nếu sống ở Cửa Vạn bởi tôi lớn lên ở London, một thành phố bảy triệu dân. Câu trả lời của tôi: không, rất thành thực. Đối với tôi, các hoạt động xã hội có tính chất gia đình quan trọng hơn tất thảy. Trò chuyện với nhau thay thế được truyền hình,  chơi các trò chơi thay thế được Internet, và câu cá thì chắc chắn là lựa chọn lành mạnh hơn là một bữa ăn hâm lại bằng lò vi sóng. Thật chẳng may là chúng tôi chỉ ở Cửa Vạn trong một thời gian ngắn bởi trời sập tối và chúng tôi phải trở về thuyền.

Sau bữa tối tôi hoàn toàn kiệt sức. Tôi thấy cần đi ngủ. Khi tôi bắt đầu lơ mơ thì nghe thấy tiếng cười nói rất to. Tôi nhận ra rằng mọi người đang câu mực từ mạn thuyền, và Hannah, qua tiếng cười của cô, tôi biết cô đã gặp may. Quyết định không theo đuổi vấn đề sâu hơn, tôi lại thiếp vào giấc ngủ.

Chủ nhật của tôi bắt đầu từ 6 giờ sáng. Tôi đã kịp uống cà phê trước khi học đi một bài Thái cực quyền trên boong tàu. Tuy nhiên, việc tích trong người cà-phê-in trước khi cố gắng thanh lọc tinh thần với Thái Cực quyền là hơi trái ngược. Dù vậy tôi vẫn tiếp tục. Rõ ràng là tôi không giỏi Thái cực quyền lắm. Tôi thích nghĩ rằng hai chân tôi không vững không phải là vì kỹ thuật của tôi kém mà do cái chân đau sau vụ đâm xe máy nhẹ hều của tôi. (Bài học cho bản thân: Ở đường phố Hà Nội, tín hiệu đèn xanh hiện lên không có nghĩa là bạn được đi  ngay!).

Tôi dành thời gian còn lại của buổi sáng để xem đá và thạch nhũ trong hang Sửng Sốt. Cảm giác khi là một trong hai người đầu tiên khám phá ra cái hang này chắc phải tuyệt vời lắm. Con đường mà họ chinh phục có lẽ hiểm trở hơn con đường dành cho khách du lịch ngày nay nhiều.

Sau khi thăm hang Sửng Sốt, đã đến giờ chúng tôi quay trở về thuyền và  cũng tới giờ về nhà. Tôi sẽ không bao giờ quên chuyến thăm đầu tiên của mình tới Vịnh Hạ Long, cũng là lần đầu tiên giữ vai trò dẫn chương trình cho  VTV. Tôi mong rằng thời gian ngắn tôi ở Việt Nam sẽ mang lại nhiều ngạc nhiên thú vị như thế. Tôi hết sức cảm ơn Linh vì lời mời tham dự chương trình. Tôi cũng muốn cảm ơn vợ tôi, Jana, và các bạn Hannah, Valentine và Severine, những người khiến chuyến đi này trở thành một kỷ niệm khó quên. Các bạn nếu có hứng thú, xin hãy xem chương trình ‘Expat Living’ phát sóng ngày Thứ năm 11-6 lúc 10 giờ tối trên kênh VTV4. Tôi chính là người có hình xăm trên mình!

Posted at 08:52 04 tháng sáu 2009 by Mark Kent  |  Nhận xét[2]