Nigel Baker

Campañas políticas

En las últimas semanas ha habido convocatorias de algunos dirigentes locales a restringir el movimiento de candidatos para las próximas elecciones.

Valdría la pena recordar una frase importante de Winston Churchil durante un debate en el Parlamento Británico: “Estoy en total desacuerdo con todo lo que el parlamentario opositor ha dicho, pero lucharía a muerte por su derecho a decirlo”. La Constitución boliviana, aprobada el 25 de enero, concuerda con él. En el artículo 21 dice que todos los bolivianos tienen el derecho a la “libertad de pensamiento”, “reunión y asociación” y “libertad de residencia, permanencia y circulación en todo el territorio boliviano”. En otras palabras, la Constitución pone claro que cualquier boliviano o boliviana tiene el derecho a viajar a cualquier parte del país y expresar su opinión libremente. Esto hace que cualquier intento de evitar que alguien haga eso durante una campaña política sea ilegal e inconstitucional.

La libertad de expresión es una de las piedras angulares de los derechos humanos internacionales. Cualquier intento para limitar esa libertad en Bolivia es preocupante para la comunidad internacional. Realmente espero que todos aquellos quienes creen en la democracia, ya sea partidarios del gobierno o de la oposición política, se unan para condenar públicamente cualquier intento de limitar el acceso de los candidatos en campaña a cualquier parte del país. Algunos podrán estar en desacuerdo completamente con lo que tengan que decir, pero todos debemos apoyar su derecho a decirlo.

Posted at 18:00 12 junio 2009 by Nigel Baker  |  Comentarios[0]

Visita a Bolivia de parlamentarios británicos

Me complació mucho poder ser anfitrión de una visita a Bolivia por un grupo de cinco parlamentarios británicos en la semana del 16 de febrero, bajo los auspicios de la Unión Inter-Parlamentaria. El grupo multipartidario tuvo la oportunidad de conocer a más de 50 de sus colegas del Congreso boliviano, así como a autoridades de gobierno en La Paz. También pudieron ver un ángulo diferente de la vida en Bolivia durante su visita a Santa Cruz, y también visitaron las instalaciones petroleras de BG en Las Vertientes, cerca de Villamontes en el Chaco.

Quedé impresionado por la consistencia de su mensaje a todos aquellos con quienes conversaban: Que la esencia de la democracia parlamentaria es el diálogo y la discusión. Que la democracia no implica conflicto y diferencia de opiniones, sino conflicto dentro de las reglas de juego, y tolerancia por los puntos de vista de los otros. Y que el único camino hacia adelante para Bolivia es el diálogo genuino, que implica compromiso e ideas imaginativas de todas las partes involucradas.

Este mensaje fue el mismo tanto para el Vice Presidente García Linera como para el Prefecto Rubén Costas; para los diputados del MAS y para los senadores de PODEMOS. Es una característica de las visitas parlamentarias y una gran ventaja de la Unión Inter-Parlamentaria , que los congresistas tengan la oportunidad de intercambiar puntos de vista, pasar mensajes, y comprar sus respectivos contextos políticos. Dichas visitas ayudan a fortalecer la democracia. Pero sólo si los diferentes interlocutores escuchan el mensaje que se da.

Comentarios: Quisiera agradecer a Timothy Painter y Enrique Castañón por sus fascinantes y profundos comentarios sobre dos entradas previas del blog (respectivamente mi blog sobre narcotráfico el 4 de febrero, y cómo enfrentar los desastres naturales el 15 de diciembre). No estoy seguro de estar de acuerdo con todo lo que dicen, pero invito a mis lectores a leer esos comentarios para que se formen su propia opinión. 

Posted at 15:12 03 marzo 2009 by Nigel Baker  |  Comentarios[0]