Nigel Baker

Bolivianistas británicos

Existe un importante grupo de expertos académicos británicos que han estudiado la historia, la política, la cultura y el desarrollo de Bolivia por muchos años. Su contribución a los estudios bolivianos ha sido inmensa, y continúan ayudando a atraer el interés británico en los asuntos bolivianos.

Han sufrido pérdidas en los últimos años. El  17 de abril  escribí sobre Olivia Harris y su inmensa contribución, a través de sus estudios antropológicos, al mejor entendimiento de la cultura de los originarios en el altiplano. Pero otros se están fortaleciendo. James Dunkerley es conocido como uno de los más importantes historiadores extranjeros sobre Bolivia, y ha jugado un papel clave desde su anterior posición como Director de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Londres en propagar los estudios bolivianos en Europa. La semana pasada, Tristan Platt de la Universidad de Londres fue admitido en la Academia Boliviana de la Historia, siendo el primer historiador británico en recibir tal honor.  Su trabajo sobre la Bolivia colonial ha abierto nuevas avenidas de estudio, como lo hizo su trabajo en la comunidad Macha en Norte Potosí, que comenzó a finales de los 60 y le llevó muchos años de dedicación.

John Crabtree y Laurence Whitehead son otros dos miembros de este distinguido grupo de bolivianistas británicos. Ellos son politólogos, y sus escritos –traducidos en muchos casos al español- permiten a los bolivianos mirar a su propio país a través de los ojos de observadores con buena disposición, pero también neutrales. Animo a los bolivianos interesados en el desarrollo de su país a leer  su libro más reciente “Tensiones irresueltas: Bolivia pasado y presente”, publicado por Plural Editores, que se presentó la anterior semana y fue editado conjuntamente con George Gray Molina.

A veces es bueno tener una perspectiva diferente, especialmente cuando nos encontramos inmersos en los eventos de día a día en nuestro propio país. Todos quienes he mencionado ayudan a proporcionar eso, y lo han estado haciendo por cuatro décadas. Les recomiendo su trabajo. 

Posted at 21:47 27 julio 2009 by Nigel Baker  |  Comentarios[0]

El Lápiz Mágico en Oruro

Tuve el placer de visitar Oruro el 18 de noviembre para inaugurar en la Casa Municipal de la Cultura la exposición “Lápiz Mágico” de la Embajada Británica. La muestra, que ya ha estado en La Paz, El Alto, Santa Cruz y Sucre, ofrece la oportunidad de ver el trabajo de los mejores ilustradores británicos de libros infantiles, con el despliegue de más de 60 ilustraciones.

Sin embargo esta no es “sólo” una exposición. Como parte del proyecto, la Embajada se ha asociado con la Defensoría del Pueblo en Oruro para usar la exposición como un modo de destacar los derechos de los niños y el derecho a acceso a la cultura –ambos componentes importantes de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, cuyo 60 aniversario celebraremos el 10 de diciembre de este año. Las ilustraciones de los profesionales se exhiben entonces junto con las pinturas en acuarela de los niños y adolescentes sobre el tema “Paz y Unidad para Bolivia”. La magia de la ilustración se combina entonces con un mensaje universal e importante para todos.

Espero que muchos orureños tengan la oportunidad de visitar la exposición. Me impresionó mucho la creatividad y habilidad artística de los niños que participaron, así como la energía y entusiasmo de los organizadores del evento. Con frecuencia los adultos miramos al mundo a través de una mirada cínica y desencantada. Esta exposición reafirma nuestra fe en el poder de la inocencia y la fantasía, y la habilidad de los niños para abrir nuestros ojos a lo que es realmente importante en nuestras vidas.

Posted at 11:53 21 noviembre 2008 by Nigel Baker  |  Comentarios[1]